El problema del embrague en Osprey provocó la muerte de cinco marines en 2022, dice el Cuerpo

Un problema con el embrague de un avión MV-22 Osprey provocó el accidente en junio de 2022 que mató a cinco marines, según encontró una investigación del Cuerpo de Marines.

El problema del “embrague duro” con los Ospreys llevó a la oficina del programa conjunto V-22 en febrero a dejar en tierra un número no revelado de aviones de rotor basculante en todos los servicios, y la oficina dijo en un comunicado el viernes que ha eliminado el riesgo de un embrague duro. compromiso en un 99%.

En los embragues bruscos, el embrague se desliza momentáneamente de su posición que conecta el motor a la caja de cambios del rotor de una hélice y luego se vuelve a acoplar, lo que a menudo daña gravemente los componentes clave del avión bimotor y hace que se tambalee, según la investigación del Cuerpo de Marines sobre el incidente, publicado el viernes.

La Infantería de Marina no había especificado previamente la causa del percance del Osprey del 8 de junio de 2022 que mató al capitán Nicholas P. Losapio, de 31 años; Capitán John J. Sax, 33; Cabo Nathan E. Carlson, 21 años; Cabo Seth D. Rasmuson, 21 años; y Lance Cpl. Evan A. Strickland, 19 años.

La investigación del comando, realizada por la 3.ª Ala de Avión de la Marina, encontró que no había nada que estos Marines o el equipo de mantenimiento de la Marina pudieran haber hecho para evitar que la aeronave se estrellara en el este del sur de California, cerca de El Centro.

"Se produjo una falla mecánica catastrófica, inevitable e imprevista", dijo la oficina del programa conjunto en el comunicado del viernes.

Nadie presenció directamente el accidente, y el incendio posterior al accidente fue tan severo que el registrador de datos "sobrevivible al accidente" no fue recuperable, según la investigación del comando. Pero los investigadores, pilotos experimentados de Osprey, se basaron en otras fuentes de información que incluían un análisis de la trayectoria de vuelo, un estudio del lugar del accidente y declaraciones de los marines que presenciaron las consecuencias.

La investigación encontró que los cinco miembros de la tripulación eran hábiles en su trabajo, no tenían dolencias físicas importantes y no enfrentaban factores estresantes importantes en la vida.

El avión despegó a las 8:40 horas, según la investigación. En la versión de la investigación publicada públicamente, la descripción de los momentos justo antes y durante el accidente está redactada, pero la investigación señala que el accidente ocurrió a las 12:14 p.m.

Debido a un embrague brusco en ambos lados del Osprey, el motor único y el sistema de transmisión de interconexión, que sincroniza los propropulsores y transfiere potencia a un rotor en caso de que falle el motor de su lado, falló, según la investigación. El proprotor derecho perdió todo el empuje, lo que provocó una asimetría de empuje que impidió que el avión pudiera seguir volando de forma controlada.

El Osprey se estrelló, matando a los cinco marines a bordo.

Según la investigación, los marines que volaban con otro Osprey como parte del mismo vuelo de entrenamiento pronto vieron humo. Cuando pasaron por el lugar del accidente minutos después, llegaron a la conclusión de que no había supervivientes.

Un sargento en ese otro Osprey dijo a los investigadores que su tripulación no podía aterrizar cerca del lugar del accidente en parte porque el separador de partículas de aire del motor derecho, que se supone protege el motor de partículas como arena durante los aterrizajes, había fallado.

"Había un alto potencial de que perdiéramos el motor en un intento de aterrizaje", dijo el sargento en la declaración a los investigadores, que se incluyó en los anexos de la investigación.

Cuando se les preguntó sobre la prevalencia de fallas en los separadores de partículas de aire del motor, la oficina del programa conjunto no dio ningún detalle específico, solo dijo que evalúa continuamente la pieza y estaba trabajando para mejorarla.

Los socorristas llegaron a las 13:45 horas, retrasados ​​por la ubicación remota de los restos y la falta de carreteras que condujeran hasta ellos, según la investigación.

Las cinco muertes se produjeron meses después de otra tragedia de alto perfil que involucró al MV-22 Osprey. En marzo de 2022, un Osprey se estrelló en Noruega y mató a cuatro marines. La Infantería de Marina diría más tarde que el percance fue causado por un error del piloto.

Una plataforma de diapositivas preparada por la división de seguridad del Cuerpo de Marines el 6 de julio, un mes después de la tragedia en California, expresaba confianza en la seguridad del avión.

El Osprey tiene tasas promedio de accidentes más bajas que el AV-8 Harrier, el F/A-18 Hornet y el F-35B Lighting II, enfatizó la plataforma de diapositivas.

“Ningún contratiempo es aceptable”, dice la presentación de diapositivas. “Dicho esto, la gravedad de estos dos contratiempos queda resaltada por los cientos de miles de horas que nuestras águilas pescadoras han operado de manera segura, en todos los climas y lugares, en todo el mundo”.

Antes del accidente de junio de 2022 en California, nadie había muerto a causa de un embrague brusco en un V-22 estadounidense, según la investigación del comando.

Los primeros rumores públicos de problemas con el embrague del Osprey se produjeron en agosto de 2022, cuando el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea suspendió temporalmente el servicio a sus 52 Osprey debido a dos enfrentamientos bruscos con el embrague en seis semanas.

En febrero, la oficina del programa conjunto hizo lo mismo con “un subconjunto” de águilas pescadoras en todos los servicios, que habían experimentado un aumento en los compromisos de embrague duro, según la oficina.

La oficina requirió reemplazos del conjunto de la pluma de entrada, que contiene el embrague y proporciona el mecanismo para que el motor impulse las cajas de cambios y los rotores, en Ospreys que habían volado más de 800 horas, según el portavoz de la Marina, mayor Jim Stenger.

Esos reemplazos redujeron la probabilidad de un embrague duro en un 99%, según un comunicado del viernes del Cuerpo de Marines.

Aunque se desconoce la causa fundamental de los embragues bruscos, el problema ha ocurrido en Ospreys en los que los conjuntos de púas de entrada han volado más de 800 horas, según la investigación del comando. En el Osprey que se estrelló en junio de 2022, los conjuntos de plumas de entrada de ambos lados habían acumulado cada uno más de 2.000 horas de vuelo, señaló la investigación.

La Infantería de Marina ha trabajado con el fabricante, Bell-Boeing, para diseñar y poner en marcha un nuevo conjunto de pluma de entrada, mejorar el tren motriz e instalar un registrador de datos de vuelo que pueda resistir el fuego y el calor en todos los MV-22 Osprey, según el informe del servicio. declaración.

Según Stenger, la oficina del programa conjunto V-22 ha tomado otras medidas para reducir los compromisos con embragues duros, incluidas evaluaciones exhaustivas de riesgos y actualizaciones de software y simuladores.

Todos los comandos de la Infantería de Marina que vuelan el Osprey presentarán la investigación a los pilotos y a la tripulación para crear conciencia sobre los enfrentamientos con embragues bruscos, agregó el comunicado del Cuerpo de Marines.

“Nunca olvidaremos al Capitán Nicholas P. Losapio, al Capitán John J. Sax, Cpl. Nathan E. Carlson, cabo. Seth D. Rasmuson y Lance Cpl. Evan A. Strickland y sus seres queridos, mientras continuamos con nuestra búsqueda para proporcionar las plataformas más seguras y letales a los hombres y mujeres que las pilotean”, se lee en la declaración del Cuerpo de Marines.

Irene Loewenson es reportera del Marine Corps Times. Se unió a Military Times como miembro editorial en agosto de 2022. Se graduó en Williams College, donde fue editora en jefe del periódico estudiantil.