FLSmidth revoluciona la flotación

Una tecnología de flotación más rápida y potente ha llegado a la industria minera australiana por cortesía de FLSmidth y la Universidad de Newcastle.

FLSmidth ha desarrollado su celda de flotación por reflujo (RFC) patentada, una nueva tecnología que ofrece leyes superiores y recuperaciones mejoradas.

El RFC se realizó una prueba piloto en una mina de cobre australiana y entregó concentrados con una ley de cobre del 28 al 30 por ciento con una recuperación promedio del 80 por ciento. En comparación con las dos primeras celdas más rugosas de la operación existente, esto podría haber mejorado la recuperación entre un 5 y un 8 por ciento y proporcionar un aumento del rendimiento del 10 por ciento.

Sin necesidad de entrada de energía directa aparte del bombeo de lodo y aire comprimido, el RFC puede ofrecer reducciones de hasta un 60 por ciento en el consumo de energía y las emisiones de dióxido de carbono equivalente (CO2e) en comparación con las de la flotación convencional.

Harrison Law, gerente regional de línea de productos de FLSmidth: separación y sedimentación, dijo que el RFC estaba generando "un cambio radical en la flotación".

"Con nuestro RFC patentado, se obtiene una huella muy pequeña, mejor calidad, menos consumo de energía, menos costos de capital, menos costos operativos y, por lo tanto, un mejor desempeño ESG (ambiental, social y de gobernanza)", dijo a Australian Mining.

“Es una máquina de flotación extremadamente rápida con un sistema de lavado altamente eficiente. Esto significa que lo que normalmente se procesa en 20 a 30 minutos, un RFC puede tratarlo y lograr calificaciones superiores en 2 a 3 minutos”.

El RFC es más pequeño que los dispositivos de flotación convencionales, pero también es más eficiente, con la capacidad de operar con flujos de gas y agua de lavado superiores a lo que es posible con los métodos de flotación minera existentes.

De hecho, el RFC puede reducir los requisitos de tiempo de residencia hasta en un factor de 10, lo que reduce el espacio de instalación de una planta de procesamiento y agiliza las operaciones de la planta.

Law dijo que el RFC celebra los mejores aspectos de la cartera más amplia de productos de FLSmidth.

"Hemos combinado algunas de las mejores prácticas de otras tecnologías y hemos adaptado una tecnología FLSmidth existente, el clasificador de reflujo, a la flotación", dijo.

“El clasificador de reflujo es un separador por gravedad de gran éxito. Tanto este como el RFC surgieron de la colaboración de FLSmidth con el inventor, el profesor laureado Kevin Galvin”.

Galvin, quien desarrolló el clasificador de reflujo y el RFC con FLSmidth, es una figura estimada en la industria de procesamiento de minerales, ya que inventó tecnologías que mejoran la calidad y la recuperación de materiales valiosos.

Conocido por su alta capacidad y diseño compacto, el clasificador de reflujo se ha convertido en uno de los separadores de gravedad específica de partículas finas más avanzados de FLSmidth.

Y sus mejores atributos complementan el RFC.

“En el RFC, la cámara de láminas separa las burbujas cargadas de minerales de la ganga no deseada. Esto permite que la unidad funcione con flujos de alimentación muy superiores a los habituales de las máquinas de flotación convencionales, mejorando la cinética y reduciendo el arrastre”.

El RFC también funciona como un sistema sin espuma, que permite una flotación estable, un rechazo de ganga mejorado y una cinética más rápida, lo que facilita un rendimiento mejorado en todas las métricas de calidad y productividad.

Como destacó Law, los canales inclinados mejoran la segregación entre las burbujas y el líquido que fluye hacia abajo, lo que significa que el RFC puede operar con fracciones de gas internas elevadas.

Con un RFC funcionando a gran escala para un cliente minero de nivel 1 en Nueva Gales del Sur, Law dijo que ESG ha sido un factor clave en la adopción de la máquina.

"Si ellos (los operadores) no innovan, no logran sus objetivos ESG", dijo Law. “Al igual que FLSmidth, los mineros de nivel 1 tienen objetivos de sostenibilidad. Estas empresas han identificado que la única manera de lograr estos objetivos es convertirse en innovadores y pioneros en adoptar la tecnología, en lugar de adoptarla tarde.

"Este es un cambio radical en la mentalidad de lo que históricamente ha sido un enfoque conservador".

Después de graduarse a través de investigación y desarrollo, diseño y concepto, y pruebas in situ a gran escala, el RFC está listo para revolucionar la flotación en la industria minera australiana.

Y con más productos desarrollados bajo la marca Reflux, parece que el sector tendrá tecnologías de flotación más avanzadas a su disposición en los próximos años.

Esta característica apareció en la edición de abril de 2023 de Australian Mining.

2023 BRUMBY XII - EXCAVADORA ELÉCTRICA

$18,800

Carr Downs, Victoria, Estados Unidos

2004 CATERPILLAR 330CL

$85,000

Big Hill, Vic

EXCAVADORA HIDRÁULICA SUMITOMO SH80BS-6A

$85,000

Mooloolaba, Queensland, Australia

2014 CATERPILLAR 320ELRR

$99,000

Dubbo, Nueva Gales del Sur

2022 HACIA EL SOL SWE35UF

$60,489

Altona Norte, VIC

2022 RINOCERONTE XN10-8

$12,990

Aeropuerto Oeste, VIC

2009 CATERPILLAR 2009 CATERPILLAR 336DL EXCAVADORA

$110,000

Wollongong, Nueva Gales del Sur

2007 HITACHI ZX225USRLCK-3

$137,000

Rocklea, Queensland, Australia

2017 KOBELCO SK30SR-6

$42,000

Trafalgar, Vic

2008 KOBELCO SK 350 LC-8

$165,000

Doonan, Queensland, Australia

HITACHI ZX670LCH-3

$450,000

Angle Park, SA

2010 CATERPILLAR 305DCR

$47,500

Yatala, Queensland, Australia