Amamantar en el trabajo es difícil: cómo los empleadores pueden facilitarlo

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Demasiadas empresas dificultan o imposibilitan que las madres trabajadoras continúen amamantando.

Por Lauren Nutt Bello 30 de agosto de 2023

skaman306/Getty

Con mi tercer (y último) bebé, recientemente tomé la decisión de pasar de la extracción de leche y la lactancia materna a la alimentación con fórmula. Antes de despedirme definitivamente de mis bombas, eché un vistazo a cuántas horas había pasado extrayendo leche para mis tres bebés, ya que las bombas que usaba llevaban un registro del tiempo total de uso.

La respuesta fue 2.635 horas, el equivalente a 109 días de 24 horas sin parar conectados a una bomba. Para contextualizar eso, se necesitan 1.500 horas para obtener una licenciatura.

¿Mi punto? Amamantar es un montón de trabajo. Y es difícil. Difícil de una manera que no podrás entender hasta que lo experimentes. Y si bien volver al trabajo después de tener un bebé es complicado para todos los padres, ser madre lactante agrega complejidad y estrés adicionales que son invisibles para la mayoría de colegas y jefes, especialmente porque hay muy pocas mujeres en puestos de liderazgo en muchas empresas.

Como director ejecutivo, soy muy afortunado de no tener que preocuparme por conversaciones incómodas con un jefe o por lo que alguien podría pensar sobre mi compromiso con mi trabajo según los bloques de tiempo de mi calendario, pero para la mayoría de las veces Mamás trabajadoras, ese no es el caso. Desde plagas de cucarachas y puertas sin cerradura en la sala de lactancia, hasta jefes que imponen irreflexivamente “cámaras encendidas durante las reuniones”, o incluso mujeres que se ven obligadas a extraer leche mientras están paradas en el baño: he escuchado innumerables historias de terror de mamás sobre lo que las obligó a elegir entre continuar amamantando o cambiar a fórmula.

Si bien es una elección que no deberían tener que tomar basándose únicamente en su entorno laboral, la realidad es que muchas empresas dificultan o imposibilitan que las madres trabajadoras continúen amamantando.

Antes de que las empresas puedan apoyar mejor a las madres que amamantan que regresan a la oficina, los gerentes deben comprender qué compromiso es la lactancia materna.

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Con este entendimiento, ¿cómo pueden los gerentes anticipar mejor las necesidades de sus empleadas que amamantan cuando regresan de su licencia parental, sin invadir su privacidad o tener que preguntar detalles sobre cómo alimentan a su bebé? Aquí hay algunas cosas que los empleadores pueden hacer:

Cuando regresen, pregúntales si necesitan establecer algún bloque de calendario preestablecido para garantizar que el tiempo esté bloqueado y que otros miembros del equipo sepan de antemano que no estarán disponibles en ese momento.

Deje en claro que está bien estar fuera de cámara cuando sea necesario y que nunca serán interrogados por eso.

Si un empleado necesita viajar durante la noche, asegúrese de que haya suficientes opciones para transportar la leche materna a su bebé. Si bien muchas empresas grandes ofrecen esto, a menudo las pequeñas empresas no lo hacen, lo que deja a las mamás con estrés y carga logística adicionales y, a veces, con un gran gasto.

Documente cualquier adaptación para madres que amamantan y conviértala en parte de sus materiales de incorporación. De esa manera, la empleada no tiene que entablar una conversación incómoda cuando regresa al trabajo después del parto.

Hay tantos desafíos que enfrentan las nuevas mamás que regresan al trabajo que van de la mano de la imposible búsqueda de equilibrar los objetivos profesionales con la vida familiar. La prueba están en los números: las responsabilidades de cuidado de la familia están desproporcionadamente ligadas a las mujeres; estadísticamente, la brecha salarial de género aumenta después de la maternidad, la progresión profesional se ralentiza y la participación en la fuerza laboral cae drásticamente después de que las mujeres tienen hijos.

Si las empresas realmente quieren revertir esta tendencia, es imperativo que reevalúen políticas obsoletas y capaciten a sus líderes para que sientan empatía y anticipen las necesidades de las nuevas mamás que regresan al trabajo. Como parte de esos esfuerzos, es necesario tener en cuenta a las madres que amamantan y sus necesidades únicas, respetando al mismo tiempo su privacidad y su decisión muy personal sobre cómo alimentar a sus bebés.

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